" "SOFTWARE LIBRE"
Un programa
informático es software libre si otorga a los usuarios todas estas libertades
de manera adecuada. De lo contrario no es libre. Existen diversos esquemas de
distribución que no son libres, y si bien podemos distinguirlos sobre la base
de cuánto les falta para llegar a ser libres, su uso bien puede ser considerado
contrario a la ética en todos los casos por igual.
El software libre
suele estar disponible gratuitamente, o al precio de coste de la distribución a
través de otros medios; sin embargo no es obligatorio que sea así, por lo tanto
no hay que asociar «software libre» a «software gratuito» (denominado
usualmente freeware), ya que, conservando su carácter de libre, puede ser
distribuido comercialmente. Análogamente, el software
gratis o gratuito incluye en ocasiones el código fuente;
no obstante, este tipo de software no es «libre» en el mismo sentido que el
software libre, a menos que se garanticen los derechos de modificación y
redistribución de dichas versiones modificadas del programa.
Tampoco debe
confundirse software libre con «software de dominio público». Éste último es aquel que no
requiere de licencia, pues sus derechos de explotación son
para toda la humanidad, porque pertenece a todos por igual. Cualquiera puede
hacer uso de él, consignando su autoría original. Este software sería aquel
cuyo autor lo dona a la humanidad o cuyos derechos de
autor han expirado. Si un autor condiciona su
uso bajo una licencia, por muy débil que sea, ya no es del dominio público.
Tipos de licencias
El software no
se vende, se licencia. Una licencia es aquella autorización formal con carácter
contractual que un autor de un software da a un interesado para ejercer
"actos de explotación legales". Es decir, el software no se compra,
sino que se adquieren una serie de derechos sobre el uso que se le puede dar.
En las licencias de software libre esos derechos son muy abiertos y permisivos,
apenas hay restricciones al uso de los programas. De ahí que ayude al
desarrollo de la cultura . Pueden existir tantas licencias como
acuerdos concretos se den entre el autor y el licenciatario. Desde el punto de
vista del software libre, existen distintas variantes del concepto o grupos de
licencias:
Licencias GPL
Una de las más
utilizadas es la Licencia
Pública General de GNU (GNU GPL). El autor conserva los derechos
de autor (copyright), y permite la redistribución y modificación bajo términos
diseñados para asegurarse de que todas las versiones modificadas del software
permanecen bajo los términos más restrictivos de la propia GNU GPL. Esto hace que sea imposible crear
un producto con partes no licenciadas GPL: el conjunto tiene que ser GPL.
CARACTERÍSTICAS DE SOFTWARE LIBRE
1. Esperan licencias abiertas y la inexistencia de métodos de activación.
2. Esperan poder trabajar de la manera que ellos decidan.
3. Quieren el control de sus propios sistemas.
4. Los usuarios de software libre exploran.
5. Los usuarios de software libre no tienen miedo a la línea de comandos.
Aunque en la práctica el software de código abierto y el software libre comparten muchas de sus licencias, la Free Software Foundation opina que el movimiento del software de código abierto es filosóficamente diferente del movimiento del software libre.15 Apareció en 1998 con un grupo de personas, entre los que cabe destacar a Eric S. Raymond y Bruce Perens, que formaron la Open Source Initiative (OSI). Ellos buscaban darle mayor relevancia a los beneficios prácticos del compartir el código fuente, e interesar a las principales casas de software y otras empresas de la industria de la alta tecnología en el concepto. Por otro lado, la Free Software Foundation y Richard Stallmanprefieren plantear el asunto en términos éticos empleando el término "software libre".
Los defensores del término "código abierto" afirman que éste evita la ambigüedad del término en ese idioma que esfree en free software. El término "código abierto" fue acuñado por Christine Peterson del instituto de investigaciónForesight Institute, y se registró para actuar como marca registrada el término en inglés, para los productos de software libre.
SEGURIDAD:
Existe una cierta controversia sobre la seguridad del software libre frente al software no libre (siendo uno de los mayores asuntos la seguridad por oscuridad). Un método usado de forma habitual para determinar la seguridad relativa de los productos es determinar cuántos fallos de seguridad no resueltos existen en cada uno de los productos involucrados. Por lo general, los usuarios de este método recomiendan que no sean usados productos que no suministren un método de solucionar los fallos de seguridad, al menos hasta que no esté disponible un arreglo.
